如果太阳能路灯没有使用控制器，灯具仍然可以亮起，但是无法实现灯具的亮度调节和自动开关功能。太阳能电池板会将收集到的太阳能转化为电能，供给灯具使用。因此，在白天电池充电时，灯具是无法亮起的，而在夜晚或光线不足时，电池中储存的电能会被灯具使用，使其亮起。

但是，没有控制器的情况下，太阳能路灯无法根据光照条件自动调节亮度，也无法实现定时开关功能。因此，灯具可能会一直保持一定的亮度，无法根据环境需要进行调节。此外，没有控制器也无法对电池的充放电过程进行管理，可能会影响电池的寿命和性能。

因此，为了最大程度地发挥太阳能路灯的功能和效能，推荐使用配备控制器的太阳能路灯系统，以实现灯具的亮度调节、自动开关和电池管理等功能。